Van der Vaart berikan pandangan bahwa cara bermain Atletico Madrid dibawah perintah Diego Simeone sangat tidak cocok untuk playmaker muda ini.
Bintang muda Atletico Madrid, Joao Felix adalah pemain berbakat namun dirinya bermain untuk “klub yang salah”, menurut Rafael van der Vaart.
Felix telah menjadi pemain Portugis termahal dalam sejarah ketika dia menyelesaikan transfer senilai £ 113 juta ($ 148 juta) dari Benfica ke Wanda Metropolitano pada bulan Juli.
Pemain berusia 20 tahun itu muncul sebagai salah satu prospek paling cemerlang di sepakbola Eropa di Estadio da Luz musim lalu, mencetak 19 gol dalam 37 penampilan di semua kompetisi.
Penampilannya sangat menarik perhatian dari beberapa klub raksasa di dunia, termasuk Real Madrid, Manchester United, Bayern Munich dan Paris Saint Germain, namun Atletico Madrid yang akhirnya memenangkan perlombaan untuk mengontraknya.
Felix memulai 2019-20 dengan cukup cerah, dan mengambil penghargaan Golden Boy yang didambakan pada bulan November untuk pemain U21 terbaik di Eropa, mengalahkan pemain seperti Jadon Sancho dan Kai Havertz dalam pemungutan suara terakhir.
Mantan pemain Benfica tersebut tidak mampu melakukan tendangan sejak itu, namun, dengan Atletico Madrid turun ke urutan keenam dalam klasemen La Liga setelah 22 pertandingan.
Pasukan Simeone dikalahkan 1-0 oleh rival lokal Real dalam derby Madrid di Santiago Bernabeu pada Sabtu, dengan Felix absen dalam pertandingan karena cedera.
Van der Vaart mengkritik Simeone karena telah gagal menyesuaikan gaya permainan Atletico untuk mengakomodasi Felix, sementara menyarankan gelandang itu seharusnya tidak memilih untuk melanjutkan perkembangannya di Wanda Metropolitano.
“Joao Felix adalah pemain yang bertalenta, tetapi dia berada di klub yang salah,” kata mantan bintang Real.
“Ketika mereka menandatangani striker Portugal tersebut, saya merasa bahwa [Diego] Simeone akan mencoba dan memulai cara bermain yang berbeda, tetapi itu jauh dari yang saya bayangkan.
“Saya mengerti bahwa menang itu sangat penting akan tetapi ketika Anda memiliki penyerang berbakat seperti dia, Anda perlu memenuhi gaya permainan yang sesuai dengan kebutuhannya.
“Atletico Madrid bermain dengan cara yang sangat kompak dengan fokus yang berat untuk bertahan dengan baik dan menyerang di konter.
